稀土是指镧系的17种元素（包括钪和钇）以及它们的化合物，通常以氧化物的形式存在。稀土在现代工业中扮演着至关重要的角色，广泛应用于多个领域，包括但不限于：

稀土是做什么的

军事领域：

稀土元素因其独特的物理和化学性质，在制造高性能材料方面非常重要，如用于提高坦克、飞机、导弹等军事装备的性能，以及作为电子、激光、核工业、超导等领域的润滑剂。

冶金工业：

稀土金属或化合物可以改善钢的加工性能，用于制造球墨铸铁，并提高合金的物理化学性能。

石油化工：

稀土制成的分子筛催化剂在石油催化裂化过程中使用，提高了催化效率。

玻璃陶瓷：

稀土氧化物作为抛光粉，用于光学玻璃等的抛光，以及在陶瓷工业中改善釉料的性能。

农业方面：

稀土元素能提高植物的光合作用和根系发育，增强作物的抗病、抗寒、抗旱能力。

新能源与环保技术：

稀土永磁材料用于新能源汽车的驱动电机和风力发电机的发电机等，对节能和环保技术有显著影响。

电子信息产业：

稀土元素用于制造高性能的显示屏和光学玻璃，提高设备的耐磨损性和光学性能。

半导体材料：

稀土是制造半导体芯片和材料的重要原材料之一。

稀土产业链包括开采、冶炼与分离、加工和应用等环节，对现代工业的发展和国家战略具有深远的影响